他在废旧锂电池里“淘金”|来长沙 创未来
长沙晚报全媒体记者 匡小娟
5月22日,中南大学冶金与环境工程学院的实验室里,24岁的张子洵正在做磷酸铁锂浸出实验。作为中南大学新能源与储能工程专业硕士、湖南锂峰科技有限公司(简称“锂峰科技”)创始人,他用3年时间把“退役锂电池回收”这个看似冷门的领域,变成年产值超千万元的创业蓝海。
当别人在锂价波动中焦虑时,他在黑粉里淘出了真金;当行业困于“小散乱污”时,他用技术赋能重构产业逻辑。在长沙这座“工程机械之都”与“创新策源地”的交叉路口,他的故事像一把钥匙,打开了废旧资源回收的新维度。
麓山启梦 从黑粉废料到技术蓝图
2021年,彼时还在读大三的张子洵在学校实验室里第一次接触到磷酸铁锂黑粉。这种退役电池拆解后的黑色粉末,看起来像煤灰,却蕴含着锂、铁、磷等资源。
数据显示,到2030年,我国动力及储能电池累计退役量将超过300万吨。这个数据让他开始关注锂电池回收行业现状:一方面是我国锂资源仅占世界16%左右,而锂电池出货量却占60%以上的事实;另一方面是大量资源随低效回收流失的现状。“这不是技术问题,而是关乎产业链安全的战略问题。”
而真正让他下定决心的,是2022年在某退役锂电池回收企业的调研经历。他看到车间里堆积的黑粉如山,企业负责人苦笑着说:“按现在的工艺,每处理一吨黑粉利润空间太少了,就连覆盖人力成本都有些困难。”
原来,传统湿法回收产生的大量废水、低下的经济效益、高昂的设备成本,像三座大山压在行业头顶。回程的高铁上,张子洵望着窗外掠过的青山,突然想到中南校训“知行合一、经世致用”,“为什么不把实验室的理论,变成企业能用的技术?”
2022年6月的一个雨夜,中南大学冶金与环境工程学院的会议室里,张子洵对着白板画出第一张工艺流程图。坐在对面的,是从业30余年的首席工程工艺专家朱小红和资深设计专家伍荣华——这两位行业前辈,正是他在导师张佳峰引荐下结识的“关键先生”。回忆起创业起点,张子洵笑着说:“朱工用铅笔在餐巾纸上画了个反应器草图,说‘就按这个方向试’,那一刻我突然觉得,梦想有了实实在在的形状。”
双重闯关 从产能攻坚到“技术护城河”
在位于中南大学科技园的锂峰科技办公室,记者看见荣誉架子上摆放着数瓶不同颜色的金属粉末。张子洵说:“这瓶深灰色的是磷酸铁锂粉末,银白色的是磷酸铁前驱体粉末——前者是待破解的‘城市矿产’,后者是团队攻坚的目标产物。”
张子洵的创业带着几分“草莽英雄”的色彩,2022年11月,锂峰科技在中南大学正式注册成立。“从有创业的想法到真正成立公司不过数月。”张子洵笑着说。
锂峰科技团队承接的首个项目是某企业实施的“年处理2万吨退役锂离子电池回收”项目。整整半年的时间,张子洵的日程表像被掰碎的拼图:白天是研一的专业课程课堂,夜晚在实验室与团队伙伴讨论工艺设备选型、改工艺图,偶尔还要去企业实地调研。“身体上的累大家都能坚持,最让人焦虑的是短期内看不到设计成果。”张子洵表示,庆幸的是,团队拧成一股绳,最终坚持了下来。
历经3年的努力,该项目目前已实现投产并出货,锂回收率稳定在93%,不仅帮客户节省了1000多万元设备投资,更让行业看到:高效回收可以同时实现经济效益与环境效益。“你们这些学生娃,还真能把书本知识变成真金白银。”现场的工人师傅向张子洵竖起了大拇指。
创业之路从不是坦途。当前新能源行业波动剧烈,锂价从2022年每吨60万元的高位跌至2024年初每吨12万元以下,导致回收企业面临原料库存贬值、订单缩减、传统工艺盈利失灵的多重压力。
危机倒逼创新。在专家团队的建议下,锂峰科技启动“技术护城河”升级计划:一方面,自主研发磷酸铁锂黑粉的全元素回收技术,实现了电池级碳酸锂和电池级磷酸铁的再生,铝的杂质含量可以稳定控制在万分之一以下,该技术处于行业领先水平。另一方面,自主研发了三元锂离子电池黑粉回收镍钴锰锂并再生得到硫酸镍、硫酸钴、硫酸锰以及碳酸锂,或者硫酸镍转化成电积镍,甚至一步得到三元前驱体的技术。
创业密码 一座城市的产业基因赋能
如今,锂峰科技与安徽某公司合作的10万吨“退役锂电池回收”项目正在如火如荼建设。张子洵的手机里,新的洽谈信息不断弹出。这个曾经在实验室里测算锂回收率的青年,如今正带领团队在循环经济赛道上全速奔跑。
在张子洵看来,锂峰科技能在短短3年内从“学生创业项目”成长为行业新锐,离不开长沙独特的产业生态。
“长沙是工程机械之都,三一重工、中联重科的精密制造能力,让我们的设备选型成本比沿海低15%左右。”他举例说,公司自主研发的高效萃取槽,其核心搅拌装置就是委托长沙本地机械厂加工。“从设计图纸到样品交付只用了15天,这种效率在其他地方很难想象。”
政策春风更让这位年轻创业者感受到城市温度。从2024年印发的《湖南省大力支持大学生创业若干政策措施》等纲领性文件,到“创客中国”“互联网+”等年度创业赛事的持续举办,处处彰显着城市对青年人才的渴求与新兴产业的培育决心。
张子洵告诉记者,锂峰科技正积极申报创业扶持基金并参与多项赛事,不仅收获了政策资源支持,更在与同行的交流中结识了众多创业伙伴。“这些政策,不是简单的资金补贴,我能深切感受到这座城市为年轻人搭建的梦想孵化平台既充满温度又富有活力。”
“有人问我,为什么要创业?”张子洵指了指胸前的中南大学校徽,说:“这里有敢为人先的城市基因,有从实验室到生产线的完整链条,更有愿意为年轻人搭梯子、架桥梁的各界力量。当你的梦想与一座城市的发展同频共振时,你就会明白,所谓创业,从来不是一个人的孤军奋战,而是一群人、一座城,共同书写的未来答卷。”
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